No se trata únicamente de una percepción de quienes viven en la ciudad. Las condiciones geográficas, el clima del Caribe colombiano, la humedad y los cambios que experimenta la atmósfera explican por qué la capital de Córdoba figura con frecuencia entre las ciudades más cálidas del país.

Pero, ¿qué está ocurriendo realmente y por qué el calor parece sentirse cada vez con mayor intensidad?

Una ciudad donde el clima juega un papel determinante

Montería está ubicada a apenas 18 metros sobre el nivel del mar, en pleno valle del río Sinú y a pocos kilómetros del mar Caribe. Esa combinación convierte a la ciudad en un territorio naturalmente cálido durante la mayor parte del año.

A diferencia de ciudades andinas como Bogotá, Medellín o Tunja, donde la altitud ayuda a mantener temperaturas más bajas, Montería recibe una radiación solar intensa durante casi todo el año debido a su cercanía con la línea del Ecuador.

Según el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM), la temperatura máxima en la ciudad suele ubicarse entre 34 °C y 36 °C, aunque en algunos días puede superar esos valores dependiendo de las condiciones atmosféricas. Además, la humedad relativa, que suele mantenerse por encima del 70 %, incrementa la sensación de calor que experimentan las personas.

La humedad hace que el calor se sienta más intenso

Uno de los errores más comunes es pensar que la temperatura del aire refleja exactamente el calor que siente el cuerpo.

En realidad, la humedad desempeña un papel fundamental. Cuando el ambiente contiene una alta concentración de vapor de agua, el sudor tarda más en evaporarse y el organismo pierde capacidad para refrescarse de forma natural.

Por esa razón, un día con una temperatura de 35 °C puede sentirse como si estuviera varios grados por encima, especialmente durante las horas de la tarde.

Es lo que los especialistas conocen como sensación térmica, un indicador que combina la temperatura y la humedad para estimar cómo percibe realmente el calor el cuerpo humano.

¿Por qué en algunas semanas hace todavía más calor?

Aunque Montería mantiene un clima cálido durante todo el año, existen periodos en los que las temperaturas aumentan por encima de los valores habituales.

De acuerdo con el IDEAM, esto ocurre cuando predominan condiciones de tiempo seco, disminuye la formación de nubes y la radiación solar llega con mayor intensidad a la superficie.

Al haber menos nubosidad, el suelo absorbe más energía durante el día y libera ese calor lentamente durante la noche, lo que explica por qué muchas personas sienten que las madrugadas también son más cálidas que antes.

El crecimiento de la ciudad también influye

El clima no es el único responsable.

A medida que Montería ha crecido, también lo han hecho las áreas cubiertas por concreto, asfalto y edificaciones. Estos materiales absorben grandes cantidades de calor durante el día y lo liberan lentamente cuando cae la noche.

Este fenómeno, conocido como isla de calor urbana, ha sido documentado en ciudades de todo el mundo y puede hacer que las zonas urbanas registren temperaturas superiores a las de áreas rurales cercanas.

Aunque Montería cuenta con espacios emblemáticos como la Ronda del Sinú y varios parques urbanos, los expertos coinciden en que ampliar las zonas verdes y fortalecer el arbolado urbano ayuda a reducir este efecto y mejora el confort térmico de la población.

El cambio climático intensifica los extremos

Otro factor que explica la preocupación de los especialistas es el cambio climático.

La Organización Meteorológica Mundial ha señalado que los últimos años han estado entre los más cálidos desde que existen registros, una tendencia que también se refleja en Colombia con olas de calor más frecuentes y temperaturas extremas en diferentes regiones.

El IDEAM ha advertido que, durante periodos secos prolongados o bajo condiciones asociadas al fenómeno de El Niño, departamentos del Caribe como Córdoba pueden experimentar un aumento de las temperaturas y un mayor riesgo de incendios forestales y desabastecimiento de agua.

¿Cómo protegerse durante las jornadas de calor?

Ante las altas temperaturas, las autoridades recomiendan adoptar medidas sencillas que ayudan a reducir los riesgos para la salud.

Entre ellas están mantener una buena hidratación, evitar la exposición prolongada al sol entre las 10:00 de la mañana y las 4:00 de la tarde, utilizar ropa ligera y prestar especial atención a niños, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas.

También se recomienda no dejar personas ni mascotas dentro de vehículos estacionados, ya que la temperatura en el interior puede aumentar rápidamente y representar un riesgo para la vida.

Un desafío que va más allá del clima

El calor que caracteriza a Montería no desaparecerá de un día para otro. Sin embargo, comprender por qué ocurre permite tomar mejores decisiones tanto a nivel individual como colectivo.